研修メディア監修者・廣瀬哲人 
ビジネスシーンで使用される「クリティカル」という言葉は、「重要であること・危機的であること」などを意味し、多様な場面で活用されています。
本記事では、「クリティカル」の正確な意味や使い方、関連する用語について解説していきます。
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クリティカルとは？
「クリティカル」とは、英語の形容詞「critical」が語源となっている言葉です。この形容詞には「重要な」「危機的な」などの意味があり、日本語の「クリティカル」にもこれらの意味合いが含まれています。具体的には、「クリティカル」を用いて、重大な事態や緊急の課題、そして最重要な要素などを指し示すことができるでしょう。
クリティカルの使い方
「クリティカル」はさまざまな場面で用いられますが、特に以下のような使われ方が一般的です。
まず、企業経営において事業の成否に大きく影響する重要な要因を「クリティカル」と表現することがあります。
その他に、深刻な問題が発生した際、その事態を「クリティカルな状況」と形容して、緊急の対応が必要であることを強調することもできます。さらに製品開発の分野では、不可欠な機能や、製品の根幹に関わる重要な部分を「クリティカル」と呼ぶこともあるでしょう。このように、ビジネスに関する様々な文脈で汎用的に用いられる便利な言葉と言えます。
クリティカルの関連用語
「クリティカル」に関連するビジネス用語を紹介します。コンサルティングや経営層・マネジメント層では頻繫に飛び交うこともありますので、正しい意味を理解しておきましょう。
クリティカルパス
「クリティカルパス」とは、プロジェクト全体を左右する最長の作業工程のことを指し、プロジェクト管理で重要視される概念の一つとなっています。
クリティカルシンキング
クリティカルシンキングとは、物事を論理的かつ客観的に分析・判断する思考力のことを指します。
根拠に基づいた判断をする、多角的な視点から検討するなどが特徴として挙げられます。
クリティカルシンキングの力が身についていれば、単に与えられた情報を鵜呑みにするのではなく、自ら深く考え抜くことができるようになります。特に複雑な課題に直面する機会が多いビジネスの現場では、重要な能力と言えるでしょう。
まとめ
「クリティカル」は、ビジネスでの意思決定や課題解決の際に、何が重大で喫緊の対応が求められるかを示す言葉であり、汎用性が高いといえます。
ビジネス用語の意味を正しく理解し、認識のズレが起きないコミュニケーションを取ることで、スムーズに仕事を進めていくことができるでしょう。
